恩格斯费用与效用的价值关系
“价值是生产费用对效用的关系。价值首先是用来解决某种物品是否应该生产的问题,即这种物品的效用是否能抵偿生产费用的问题。只有在这个问题解决以后才谈得上运用价值来交换的问题。如果两种物品的生产费用相等、那么效用就是决定它们的比较价值的决定性因素。”――恩格斯
代价补偿价值论认为,价值是效用及获得效用的难易程度。按这个理论,价值具有两个意义:效用与获得效用的“难易程度”,也就是恩格斯所说的“效用与费用”;因为获得效用的难易程度,也就是获得效用所耗费的费用量。所以,代价补偿价值论思想与恩格斯的价值思想相当吻合。代价补偿价值论进一步认为,人们总是尽可能以最小的费用而获得最大的效用,这构成了“价值”最重大的意义。这一点也由中国著名经济学家孙冶方所一贯主张:“社会主义经济应从产品两重性(使用价值和价值〕分析起:价值是生产费用(劳动花费)对效用的关系;价值这个概念应贯穿于社会主义政治经济学的各个篇章:用最少的劳动消耗取得最大经济效果是社会主义政治经济学的红线”。
但是,传统社会主义并不能做到这一点,实现这条“价值红线”;反而是自由竞争的市场经济(在马克思看来,它具有资本主义属性)能够做到这一点。因为以追求利润为唯一自主动机的资本家,无形中总是被迫以最小的成本耗费来提供最好的产品。
在这里十分显然,按恩格斯的思想,价值比交换出现更早,因此价值并不象人们通常所以为的,依赖于交换而存在;依赖于交换而存在的只是“交换价值”而不是价值。因为,按恩格斯上述的思想,价值首先用来解决某种物品是否应该生产的问题,即生产这种物品所获得的自给自足的效用,是否能够补偿生产过程所耗费的费用代价问题。过去,在生产力非常落后的时代,人们辛苦劳作一年,产出不够维持他们这一年的劳动生活,这样,产出就不能补偿相应的代价耗费。此时根本不可能有剩余产品用以交换。要想交换,产出必须大于对生产劳动的耗费补偿。这体现了以尽可能小的费用获得尽可能大的效用的思想。
今天,人类生产力随着科技发展而得以大大提高,使我们只需用极少一部分产出,就可以补偿劳动过程中的劳动耗费,维持人们的必要性生活。剩余大大增多使得人们可以维持一种享受性生活,这是人类生存发展的标志。
恩格斯的这个价值思想虽然出于人类的简单生产活动,甚至出于自给自足的生产活动,但它对今天的大规模专业生产同样具有基础性意义。今天的专业生产,基本上不以自己生产的产品来衡量对自己的效用;有可能,自己生产的产品对自己根本没有任何用处,因此谈不上它们对自己的效用问题(比如制造现代武器的人,根本不用这些武器对自己的效用来衡量它们的作用)。但是,通过市场交换机制所牵涉到的整个人类社会的效用补偿问题,就与相应的生产费用相对应。比如,一个企业生产的产品所耗费的费用,不是通过自给自足来补偿,而是通过交换来实现补偿。而它们之所以能够实现交换,即能够使人购买它们,就是因为它们对购买它们的人们具有效用,这些费用被购买这些效用的人所支付,从而完成恩格斯所说的“物品的效用是否能抵偿生产费用”的问题。因此在今天大规模专业生产的时代,恩格斯的价值思想同样成立。
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